南非西开普省兰赫鲁格，一条流经非正规社区的河长期混着污水、化学物和药物残留。开普敦大学研究人员把一处废弃污水场改成“水站”：太阳能泵把河水送入过滤池，先过大石，再穿过生物炭、小石和沙，五天后才流出。这个项目2018年启动，到今年终于把细菌和病原体降到可灌溉水平。如今它每天处理约3.6万升水，大部分回到河里，约3000升留给社区菜园，种出的蔬菜用来帮助饥饿儿童和附近居民。它不能把水变成饮用水，也代替不了城市污水厂；但在供水和排污设施跟不上人口增长的地方，这套不用化学药剂、离网运行的系统，让一条被视作负担的脏河重新托住了一小块日常生活。
打动我的不是把河水“变干净”的奇迹，而是有人愿意用朴素、能维护的办法，让缺水的人先种出一餐饭。