论分工：一件日常用品，藏着多少人的工作

一件看似普通的用品，背后可能连着许多人的手艺、工具与运输。斯密从制针讲到毛呢外套，让这些平时看不见的工作浮现出来。——编者导读

阅读背景

本文是《国富论》第一卷第一章〈论分工〉的完整新译，不是全书的全译。格拉斯哥大学馆藏展览记载，该书初版于1776年3月在伦敦出版；本次依据Project Gutenberg 3300英文文本，不把初版年份当作该电子底本已核定的具体版次。

斯密讨论的，不只是一个人把某项技能练熟，还包括工序如何配合、转换工作为何耗时，以及工人、机器制造者与研究者怎样参与改进。他也指出农业有季节与分工的限制，并在“普遍富裕”的论述前加上“治理良好的社会”这一条件。这里并不等于“分工越细，任何情况下都越好”的完整论证。

文中的制针数量、农业比较、蒸汽机男孩故事，是斯密在其时代的观察、判断或转述，不是本次验证过的现代实验或发明优先权结论。末段欧洲与非洲的比较带有明显的时代偏见与贬抑措辞，为完整呈现原章予以保留，不作为当代事实判断。本文为AI辅助翻译，未经原作者审定，未采用现代中文译本；底本关于“火力机”的括号说明标为编者说明。

论分工

劳动生产能力的最大进步，以及在各处指导、运用劳动时表现出的技巧、熟练与判断力的大部分，似乎都来自劳动分工。要理解分工对整个社会经济活动的影响，考察它在某些具体制造业中如何起作用，会更容易一些。

人们通常认为，分工在某些非常细小的制造业里发展得最充分。这或许并不是因为，它们的分工确实比更重要的行业细得多；而是因为，这些细小行业只满足少数人的少量需要，工人总数必然不多，各道工序的工人往往可以集中在同一个作坊，让观察者一眼看清。

相反，那些为广大民众供应大量必需品的大规模制造业，每个工序都雇用许多工人，不可能把所有人集中在同一个作坊。我们一次通常只能看到一道工序上的工人。因此，虽然这些行业的工作，实际上可能比小行业划分成更多部分，分工却远没有那么显眼，也相应较少受到观察。

所以，不妨举一个极小行业的例子，而这个行业的分工又常常为人注意：制造大头针。一个没有受过这方面训练的工人——分工已使它成为独立行业——如果也不熟悉其中所用的机器，而这些机器的发明，很可能也由同一种分工促成，那么即使竭尽全力，他一天恐怕连一枚针都难以制成，肯定做不了二十枚。

但按如今的做法，不仅制针整体成为专门行业，它本身又分成许多工序，其中大部分也各自成为专门的工作。一人拉金属丝，一人拉直，一人切断，一人磨尖，第五人磨制顶端，以便安装针头。制作针头需要两三道不同工序；装针头是一门专门工作，使针表面发白又是一道；甚至把针装进纸里，也自成一种工作。于是，制造一枚针这件重要的事情，被分成大约十八道不同工序。有些工厂由不同的人分别完成；另一些地方，同一人有时兼做其中两三道。

我见过一家这样的小工厂，只雇十个人，因此有些人要兼做两三道工序。他们很穷，所需机器配备也不怎么样，但努力干活时，十个人一天能做出约十二磅针。每磅中等大小的针，有四千多枚。因此，十个人一天总共能做四万八千多枚。每个人分担这四万八千枚的十分之一，就可以看作一天做出四千八百枚。

然而，假如他们各自分开、独立工作，又没有谁受过这种专门业务的训练，那么每人一天肯定做不了二十枚，甚至可能连一枚都做不成。也就是说，肯定达不到他们现在产量的二百四十分之一，甚至可能达不到四千八百分之一。而他们如今能做到，是因为不同工序得到适当的划分与组合。

在其他一切技艺与制造业中，分工的效果都与这个小行业相似；不过，在许多行业里，劳动既不能分得这么细，操作也不能变得这么简单。但只要能够引入分工，各种技艺中的劳动生产能力，就会相应提高。不同职业与工作的相互分离，似乎正是由这一好处促成的。工商业与发展程度最高的国家，通常也把这种分离推进得最远：在社会尚粗朴时由一人完成的工作，在发展后的社会里往往由多人承担。在每个发展了的社会里，农民通常专门务农，制造者通常专门制造。而制作某一件完整制成品所需的劳动，又几乎总在许多人之间分担。

亚麻织造与毛织业的每一个分支，从种亚麻、产羊毛的人，到亚麻布的漂白、砑光工，或毛呢的染色、整饰工，需要多少不同职业参加啊！不过，农业的性质，不像制造业那样，容许劳动作许多细分，也不容许各项工作完全分开。饲养牲畜与种谷物，不可能像木工与铁匠那样彻底分离。纺纱的与织布的，几乎总是不同的人；但耕地、耙地、播种、收割的，却往往是同一个人。不同劳动的需求随一年四季轮替，一个人不可能始终只做其中某一项。农业劳动的各个分支，无法如此彻底、完整地分开，也许正是农业生产能力的进步，并不总能赶上制造业的原因。

最富裕的国家，农业和制造业一般都胜过邻国，但其制造业的优势，通常比农业更突出。它们的土地一般耕作得更好，投入更多劳动与费用，相对于土地面积和自然肥力，收成也更多；但产出的优势，很少远超过劳动与费用投入的优势。在农业里，富国的劳动并不总比穷国富于生产力得多；至少，它从没有像在制造业里通常那样领先。因此，同样品质的谷物，富国送到市场上，并不一定能比穷国便宜那么多。

法国虽然比波兰更富裕、发展得更好，但同样品质的波兰谷物，价格与法国谷物一样便宜。法国谷物产区的谷物，与英国的品质完全相当，多数年份的价格也差不多，尽管法国在富裕和发展程度上，也许不及英国。可是，英国谷物田的耕作比法国好，据说法国又比波兰好得多。尽管如此，穷国的耕作较差，在谷物的价格和品质方面，仍能在某种程度上与富国竞争；在制造业上，却不能这样竞争，至少对于那些适合富国土壤、气候与地理条件的制造业而言如此。

法国丝织品比英国的更好、更便宜，因为丝织业对英国气候的适应程度，不如法国；至少，在目前对进口生丝征收高额关税的情况下，是这样。但英国金属制品与粗毛织物的质量，远胜法国；在同样品质下，价格也便宜得多。据说，波兰几乎没有什么制造业，只保留少数较粗糙的家庭制造，任何国家若连这些也没有，就难以维持生活。

同样数量的人，由于分工而能够完成的工作量大增，来自三种不同情况。第一，每个工人的熟练程度提高；第二，省下了通常在从一种工作转向另一种工作时损失的时间；第三，发明了许多使劳动更容易、更简省的机器，让一人能做许多人的工作。

首先，工人熟练程度提高，必然增加他能够完成的工作量。分工把每个人的工作收束为某一种简单操作，再让这种操作成为他终生专做的事，因此大大提高了熟练程度。

一个普通铁匠，虽然惯于用锤，却从未习惯制铁钉；如果偶然被迫尝试，据我得到的说法，一天很难做出超过两三百枚，而且质量很差。一个习惯制钉、但不以此为唯一或主要工作的人，即使十分勤奋，也很少一天能做出超过八百或一千枚。我见过几个不到二十岁的少年，从未做过制钉以外的行业；他们努力干活时，每个人一天能做出两千三百多枚。

然而，制铁钉绝不是最简单的操作之一。同一个人要拉风箱，按需要拨火、添火，烧热铁料，再锻出铁钉的各个部分；锻钉头时，还必须换工具。大头针或金属纽扣制造所细分出的操作，都比这些简单得多；而终生只做其中一道工序的人，通常也熟练得多。有些制造操作的速度之快，没有亲眼见过的人，很难想象人的双手竟能练到这种程度。

其次，省下通常在切换不同工作时损失的时间，带来的好处，比我们乍看想象的更大。如果两种工作在不同地方进行，又用完全不同的工具，就不可能迅速切换。一个兼种小块农田的乡村织工，从织机走向田地，再从田地回到织机，必然损失许多时间。如果两种工作能在同一个作坊里进行，时间损失无疑少得多；不过，即使如此，也仍相当可观。

一个人从一种工作转到另一种时，通常会稍微磨蹭一会儿。刚开始新工作，他很少立刻就能十分热心、有劲；正如人们说的，他的心思还没转过去，有一段时间，与其说在有效做事，不如说只是随手应付。那些每半小时就得换工作、换工具，一生几乎每天都要用二十种不同方式动手的乡村劳动者，会自然地——毋宁说必然地——养成这种磨蹭、松散而不用心的习惯；这种习惯使他几乎总是懒散、怠惰，即使遇到最紧迫的事情，也无法有力地投入。因此，即使不考虑熟练程度的不足，单这一原因，也必定大幅减少他能完成的工作量。

第三，也是最后一点，人人都能意识到，运用适当机器会使劳动容易、简省多少，无须再举例。我只指出：那些极大地便利、简省劳动的机器，其发明最初似乎都由分工而来。人把全部注意力集中在一个目标上，比把心思分散到许多不同事物上，更容易发现达到目标的省力、快捷办法。而分工自然使每个人的全部注意力，集中于某个非常简单的目标。因此，只要某项工作的性质容许改进，就可以自然地期待：从事每种具体劳动的人中，总会有人很快找到更容易、更迅速的做法。

在分工最细的制造业里，使用的机器中有很大一部分，最初就是普通工人发明的。每人从事某种十分简单的操作，自然会想，怎样更省力、更快捷地完成它。经常参观这类工厂的人，一定常被展示一些巧妙的机器；它们由这些工人发明，为的是便利、加快自己负责的那部分工作。

最早的火力机〔底本编者说明：这是蒸汽机当时的称呼〕，始终雇着一个男孩，随着活塞上升或下降，轮流开关锅炉与汽缸之间的通道。有个男孩喜欢同伙伴玩耍，他发现，只要用绳子把控制通道的阀门把手，系到机器另一部分上，阀门就能自行开关，不再需要他帮忙，他便可以自由去和伙伴玩。于是，这种机器发明以后最重要的改进之一，竟由一个想省下自己劳动的男孩这样发现了。

然而，机器的一切改进，绝不都是使用机器的人发明的。许多改进出自机器制造者的巧思——当制造机器本身成为一个专门行业时；还有一些，出自所谓哲学家或思考研究者。他们的职业不是去做某一件具体的事，而是观察各种事物，因而往往能够把相距遥远、性质迥异的事物之力量结合起来。

随着社会进步，哲学或思考研究，像其他职业一样，成为某一类公民的主要或唯一工作。也像其他职业一样，它被细分为许多不同分支，每一分支都为某一类研究者提供职业。这种研究工作的细分，同其他行业的细分一样，提高熟练程度，节省时间。每个人在自己的专门分支上变得更精通，整体完成的工作更多，科学知识的总量，也因此大为增加。

正是由于分工，各种技艺的产品大幅增加，才在一个治理良好的社会里，形成那种普遍的富裕，甚至延伸到最低的社会阶层。每个工人都拥有大量自己工作产生的产品，超过自身所需；其他工人也处在完全相同的情形，于是他能够用自己大量的产品，交换别人大量的产品，或换来足以购买这些产品的价款，两者是同一回事。他充分供应别人需要的东西，别人也同样充分地满足他的需要，普遍的充裕便扩散到社会的各个阶层。

看看一个文明、繁荣国家里，最普通的手艺人或日工所享用的生活用品，你就会发现：为了供给这些用品，付出过哪怕一小部分劳动的人，多得无法计算。

例如，日工披在身上的毛呢外套，无论看起来多么粗糙，都是许多工人共同劳动的产物。牧羊人、羊毛分拣工、精梳或梳理工、染工、粗梳工、纺纱工、织工、缩绒工、整饰工，还有许多人，必须结合各自的技艺，才能完成这样一件家常用品。此外，又需要多少商人和运输者，把材料从一批工人送到另一批工人手中，而这些人往往住在国内相距很远的地方！为了把染工所用、通常来自世界偏远角落的不同染料汇集起来，又需要多少贸易，尤其多少航运，需要多少造船工、水手、制帆工和制绳工！

甚至要生产这些工人中最卑微者的工具，又需要多少种劳动！先不说船只、缩绒机、织机这些复杂机器，只想想牧羊人剪羊毛的剪刀：制作这件简单工具，需要多少种不同劳动！矿工、冶炼炉建造者、伐木工、供给冶炼用木炭的烧炭工、制砖工、砌砖工、看炉工、机械工、锻造工、铁匠，都必须结合各自的技艺，才能造出它。

再以同样方式，察看他的衣着、家用物品的各个部分：贴身穿的粗亚麻衬衣、脚上的鞋、睡觉的床和床的所有组成部分；做饭的炉架、做饭所用的煤——它从地底挖出，或许经过漫长海运与陆运才来到他手中；厨房其他器皿、餐桌全部用具、刀叉、盛放并分食饭菜的陶盘或白镴盘，以及为他的面包、啤酒工作过的不同的人；让热与光进来、把风雨挡在外面的玻璃窗，以及制作这项美好、有益发明所需的一切知识和技艺——没有它，世界北方这些地区就很难提供舒适住所；还有，为制造这些不同便利之物而工作的所有人的工具。

如果考察这一切，并考虑每样东西背后用了多少种劳动，我们就会明白：没有成千上万人的帮助与协作，即使一个文明国家里地位最低的人，也无法获得通常那些用品，而我们却错误地以为，那是一种很容易、很简单的生活供给。

当然，与权贵更奢侈的享受相比，他的用品无疑显得极其简单。然而，也许可以说，欧洲王公的生活供给，相比勤劳节俭的农民，并不总像后者相比非洲许多国王的生活供给那样悬殊——这些国王，是一万个“赤身裸体的野蛮人”的生命与自由的绝对主人。〔本段保留原文的比较与贬抑措辞；这些是作者的历史表述，不是本译认可或本次核实的群体描述。〕

来源与说明

• 完整英文底本：Adam Smith，The Wealth of Nations，第一卷第一章“Of the Division of Labour”，Project Gutenberg 3300直接全文。本章11个原文段落，下一章从“Of the Principle Which Gives Occasion to the Division of Labour”开始，不在本文范围内。
• 初版背景：格拉斯哥大学亚当·斯密馆藏展览的初版《国富论》部分记载，1776年3月由伦敦Strahan与Cadell出版。此处不捏造电子底本的具体历史版次。
• 文本与许可：PG书目标明美国公有领域；作者1723—1790，原作1776年出版，相关历史版权期已届满。本译未复用现代中文译本。电子文本制作署名：Colin Muir、David Widger。
• 本章未附独立脚注或致谢；“火力机”的花括号解释按底本保留并标为编者说明，不能据此认定那是斯密原稿的一部分。制针、制钉数字、机器故事与各国比较均按原章译出，不冒充现代实测。
• 作者图像：John Kay，1790年历史版画，经Wikimedia Commons提供，PD-old-100及Public Domain Mark，非摄影；原图未裁切、未作AI改造。
• 导读、背景及明确标注的本次说明不属于作者原文。正文观点、案例与时代偏见均归于斯密；译文保留“似乎”“也许”“据说”“治理良好的社会”等必要限定。